認知症の親を施設に入居させるのはかわいそうという誤解

先日、こんな相談を受けました。

「要介護3で認知症の状態にある親と同居しており、トイレや食事の介護など全面的にしている。自分自身が精神的にも肉体的にも限界にきており、老人ホームに入居させたいと思うが、それは難しい。」

ということでした。

老人ホームに入れるのが難しい理由は、経済的な理由や、本人が希望しない、など人によって様々ですが、今回の相談者の理由は「親御さんに対する罪悪感」が一番の理由のようでした。



お話を伺うと、親は家で暮らしたいと思っているに違いないし、今まで親に育ててもらっておきながら、自分は家で面倒を見ないなんていうことは恩を仇で返すようなもの、というのです。


ハッキリ言って、「親の介護は子供が家でしなければならない」という考え方は時代遅れでナンセンスです。

介護や、認知症の状態にある方との関わりは、家族であったり、関係性が近ければ近いほど優しく接することは難しいものです。


例えば母親がアルツハイマー型認知症の進行とともに息子のことを認識できなくなり、名前を言えなくなったとして、息子からしたら大変ショックの大きいことだと思います。

そのことは、頭では「認知症だから仕方ない」とわかっていたとしても、昔自分を育ててくれた頼れる親の姿を知っているだけに、感情では「しっかりしていない親」を受け入れることができない、という感情になります。


気持ちが反発し、結果親に対して厳しく間違いを指摘したり、最後まで話を聞いてあげずに途中で話をさえぎって怒鳴ってしまったり、ということが起きて当然です


しかし、真面目で優しい方であればあるほど、親に厳しく当たった自分のことをまた後悔する、という気持ちになり、場合によってはそれが原因で介護している側がうつ病になってしまうことも少なからずあります。

実際に老人ホームの施設長をしていたときも、限界まで頑張ってどうにもならなくて老人ホームに入居することになった、という方で、介護に携わっていたご家族自身が精神疾患を抱えてしまっていた、ということも少なからずありました。

少し距離を置くことで、お互いが優しく接することができるし、老人ホームにいる専門職は第三者だからこそ冷静に優しく関わることができます。

親御さんは、大切な自分の子供が、自分の介護の為に精神を病んでしまうことを喜ぶはずがないですし、そうまでして、自分の子供に介護をしてもらいたいのでしょうか？

もちろん、誰もが希望通りの人生を送れたらそれは一番良いかもしれませんが、介護の形には正解がそもそもありません。

親の意向を無視しろと言いたいわけではありません。そもそも全てが思い通りにならない課題に対し、広い視野で考えた時にどんな選択肢をとることが良いのか、少し冷静に考えてほしいのです。



少なくとも、「親を子供が自宅で介護することが常識だから」という先入観や親戚の圧に負けて選択肢が狭い中で身動きがとれない状況にはならないでほしいです。

介護をしている人自身が自分自身を大切に考え、気持ちにゆとりを持つことは、結果的に介護される方の為でもあり、介護される側の気持ちに寄り添うことと同じくらい重要であると認識して貰えたらありがたいです。